Xiomara Suescún: Una vida dedicada a la música, al teatro y al baile

Su experiencia en lo público la convirtió en la persona idónea para dirigir el Centro Nacional de las Artes. En su gestión ha estado detrás de presentaciones de Andrés Cepeda, Pedro Aznar y Patti Smith. 

Xiomara Suescún, profesional vallecaucana con más de una década de experiencia, es la directora del Centro Nacional de las Artes, un conjunto de espacios que comprende el Teatro Colón, el Teatro Delia Zapata Olivella y el Teatro Fanny Mikey – única sala de experimentación escénica de América Latina, al ser un laboratorio para este tipo de lenguajes que no tiene otro equivalente en la región –, entre otros escenarios locales. 

Pero también es la responsable de la articulación entre estos escenarios con alrededor de 30 teatros de todo el país y la persona encargada de que el trabajo del CNA dialogue con las realidades artísticas de regiones de todo Colombia. En consecuencia, La Red Nacional de Teatros ha movilizado a más de 130 compañías por 22 departamentos y sumado a más de 75.000 espectadores.

Como socióloga y politóloga de formación graduada en la Universidad Icesi de Cali (con la que ha trabajado en varias oportunidades), con experiencia en economías creativas y en docencia, Suescún ha entendido sus funciones al frente del CNA de una manera integral. Razón por la que en sus dos años y medio, al frente de un espacio que fue inaugurado en 2023, ha intentado que las propuestas no se queden en un papel o en un discurso bonito.

“Este proyecto, obviamente, está situado geográficamente en Bogotá, pero representa al país con la noción que hemos tenido desde que nació este proyecto, hace tres años: para que sea real, no sea discurso, no sea retórica, no sea [solamente] lo políticamente correcto y se haga tangible con lo que sucede en esta casa”, explica. En todo ese tiempo, el CNA ha recibido a más de 400.000 asistentes.   

Actualmente el Centro Nacional de las Artes (también llamado Delia Zapata Olivella, en honor a la célebre profesora y bailarina cordobesa) impulsa una estrategia de expansión nacional que tiene tres dimensiones: La primera, que busca ampliar la representación de la diversidad cultural en Colombia (expresiones territoriales, poblacionales, étnicas, urbanas, etcétera), dentro la programación de los diferentes espacios. La segunda, que busca, de igual manera, que el CNA pueda llegar a esta red nacional de teatros previamente mencionada y fomentar tanto la consolidación de nuevos públicos como la sostenibilidad artística. Y una tercera, donde por medio de un convenio con RTVC, se busca que parte de la programación pueda transmitirse por medio de la televisión y la radio pública. A través de 72 frecuencias en total. 

Para entender la visión tan amplia de las artes y la gestión de los recursos públicos que tiene Suescún resulta fundamental retroceder hasta su infancia. A los 10 años formó un colectivo para niños, buscando impulsar proyectos culturales y artísticos. Y aunque ella explica que, en la práctica, simplemente lo que hacía era congregar personas para proponer actividades artísticas o espacios de juego, la anécdota resulta como un punto de partida difícil de ignorar dentro de su historia. 

“Mi mamá fue en realidad quien detonó eso y me metió en un seminario de equidad de género. Con 10 años me pareció superinteresante y yo salí de ahí con muchas ganas de hacer cosas y viéndome como una niña con capacidad de liderar”. Los años pasaron y Xiomara Suescún comenzó, inicialmente, a bailar y a competir en concursos de danza, y en años posteriores, a manejar artistas de jazz. 

También tiene primos que entonces tocaban con músicos de Cali y del Pacífico colombiano que habitaban su ciudad. En ese momento de la vida fue que entendió que el arte no solo era pasión, sino que, para muchos talentos, también era una forma de subsistir. 

A mediados de la década pasada, Suescún comenzó a desarrollar un trabajo que marcaría los pasos que daría en años siguientes: como asesora para la gestión cultural y la investigación del centro de industrias culturales de la Universidad Icesi. 

“Estudié muchísimo para trabajar en las industrias culturales”, remarca. “El centro también abordaba varios sectores, pero música era uno de los que yo había priorizado. Fue en paralelo a que se estaba creando el programa de música en la Universidad Icesi, que había sido un lobby de muchos años para que existiera ese programa. Empezamos a aunar esfuerzos entre mucha gente”. También explica que recuerda mucho haber tenido muchas reuniones presenciales con decanos de música de universidades, en las que explicaba la importancia de que los pregrados de música contaran con un programa de gestión cultural.

Antes de llegar al CNA también estuvo cinco años en la Alcaldía de Cali y acumuló experiencia trabajando con economías creativas, donde lideró proyectos como Cali Ciudad Unesco, Cali Ruge en Mercados Creativos, Redes de Mercados Culturales, Ruta del Emprendimiento Cultural y Cali Trabaja en Animación, entre otros.

Fue todo este recorrido el que la convirtió en la persona idónea para dirigir el Centro Nacional de las Artes. Donde ha tenido varios logros, entre los cuales destaca las presentaciones del bajista africano Richard Bona (una eminencia del jazz, de quien Suescún es gran admiradora) y el compositor e intérprete argentino Pedro Aznar (reconocido, entre otros logros, por haber grabado “Hablando A Tu Corazón” con Charly García), quien el año pasado vino para celebrar sus 50 años de carrera. Eventos al que también se pueden sumar la presentación de Patti Smith (con Soundwalk Collective), la estrella que ha sido considerada como una de las mujeres más influyentes en la historia del rock y que se destacó por varias semanas en el Hot 100 de Billboard en 1978 (puesto No. 13) por su clásico “Because The Night”. Así como también, el conversatorio cantado aportado el año pasado por el músico bogotano Andrés Cepeda.