Arthur Hanlon: “Lo que el mundo necesita es algo para conectar culturas, para unificar géneros”
El pianista, compositor y arreglista estadounidense regresa a Colombia con su gira 2 Manos, 1 Mundo, y un proyecto musical al lado de Jessi Uribe que viene en camino.
Hay artistas que construyen su carrera alrededor de un género y otros que hacen de la música un territorio sin fronteras para conectar culturas y géneros. Arthur Hanlon pertenece a los segundos. Desde el piano, el instrumento que ha acompañado su trayectoria durante más de dos décadas, el músico ha encontrado una manera de acercarse a distintos sonidos latinoamericanos y convertir las colaboraciones en espacios de encuentro entre culturas.
Ahora, esa búsqueda continúa con 2 Manos, 1 Mundo, proyecto que prepara una segunda entrega y con el que regresa nuevamente a los escenarios en Colombia. El próximo 5 de septiembre, Hanlon llegará al Centro Cultural Gimnasio Moderno de Bogotá con su banda, una propuesta audiovisual y varios de los sonidos que han definido esta etapa de su carrera, en un álbum
“Estoy terminando parte dos de 2 Manos, 1 Mundo y el primer sencillo nuevo va a salir en septiembre”, adelanta el artista, quien además trabaja simultáneamente en otros proyectos: un álbum junto al cantante colombiano Jessi Uribe, un disco navideño y un especial de televisión.
Para Hanlon, Colombia no es simplemente una parada más en su agenda. Es un territorio creativo que ha ocupado un lugar especial en su música y en sus relaciones profesionales. Buena parte de esa conexión puede rastrearse hasta el origen mismo de 2 Manos, 1 Mundo.
La idea comenzó hace aproximadamente un año y medio, cuando Hanlon empezó a pensar junto a Sony qué quería que fuera este nuevo proyecto. Su respuesta llegó a través de las colaboraciones. “Empecé a pensar en colaboraciones con gente que admiro mucho”, recuerda. Y fue precisamente en Colombia, junto a Carlos Vives, donde encontró la primera pieza del concepto. “Todo nació aquí en ese piano azul de mi casa con Charlie, con Carlos Vives. Él estaba junto a Claudia Elena, hablando de la música y yo estaba cocinando algo”, cuenta.
Durante aquella conversación, Vives comenzó a hablarle sobre la cumbia y su nacimiento hace 500 años en el río Magdalena, mientras lo escuchaba, Hanlon encontró entonces una conexión inesperada con otro género y otro territorio, pensó en el río Mississippi y en el nacimiento del blues.
“Yo estaba pensando, cuando él estaba hablando: ‘Guau, en el río Mississippi, nació el blues’. Con el mismo río, ¿Qué tal si el río Magdalena se conectara con el río Mississippi? Musicalmente, ¿cómo sonaría?”.
La respuesta fue una canción que mezcló ambos universos y así fue que nació lo que él ha decidido bautizar como una “cumbia blues”, en la que unió su piano a las voces de Carlos Vives y Goyo titulada “GOODBYE”, y de esa primera experiencia nació algo mucho más grande.
“En medio de todo lo que está pasando en el mundo, lo que el mundo necesita es algo para conectar culturas, para unificar géneros. Entonces se me ocurrió 2 Manos, 1 Mundo. Con artistas de varios países, con gente que admiro mucho”, recuerda de la motivación detrás de esa primera colaboración para crear este álbum de 7 canciones en donde se unió además de al lado de Carlos Vives y Goyo, a otros grandes talentos como Manuel Medrano, Ángela Aguilar, Darell, entre otros. Para él, el resultado no se trata únicamente de juntar artistas de diferentes lugares, sino de encontrar un lenguaje común entre sus músicas.
Ahora, con la segunda parte del álbum ya terminada, Hanlon está listo para revelar una nueva colaboración. El primer sencillo llegará en septiembre, “estamos a punto de anunciar este primer sencillo, pero todavía no puedo decir el nombre… En una semana sí”, dice entre risas.
Su nuevo proyecto musical: Sumar su piano a la música popular colombiana
Entre los proyectos que más entusiasman a Hanlon, además de esta segunda entrega, está el álbum que está preparando junto a Jessi Uribe, una colaboración que nació, nuevamente, de una conexión inesperada.
La historia comenzó gracias a Paola Jara, la pareja del artista de música popular colombiana. Hanlon había compartido escenario con ella durante su gira por Estados Unidos y según cuenta, entre ambos hubo una química especial. “Ella me dijo: ‘¿Sabes qué? Mi esposo Jessi quiere hacer algo contigo’. Y yo le dije ‘eso sería cool, cool, cool’”, recuerda.
Después llegó la llamada de Jessi. Hanlon comenzó a escuchar su música y a imaginar cómo podía funcionar el encuentro entre la música popular colombiana y su piano. Pero la verdadera respuesta llegó cuando el cantante entró a su casa.
“Él fue a mi casa para comer también y empezamos a hablar y él abrió la boca y en vivo canta igual que los álbumes, o mejor”, cuenta. “A mí me dijeron: ‘Oh my God, ese tipo canta como los ángeles’”. La conversación terminó convirtiéndose en una sesión improvisada que se extendió hasta la madrugada. “Empezamos a improvisar hasta las dos de la mañana. Él y yo tocando, tocando, tocando, tocando. Y después de eso: ‘Ok, tenemos ideas’”.
La conexión fue suficiente para llevar el proyecto hasta Medellín. Hanlon pasó cuatro días en casa de Jessi, entre comida, música y composición, y el resultado ya empieza a tomar forma: seis o siete canciones listas para grabar.
“Pasábamos comiendo bandeja paisa, que para mí es mucha cosa”, bromea. “Y escribimos canciones. Ya tenemos seis o siete canciones listas para grabar para un álbum. Entonces estoy muy emocionado con esto”, asegura sobre este nuevo proyecto con el que ahora llevará su piano hacia la música popular colombiana.
Cuando se le pregunta con qué otros artistas colombianos le gustaría trabajar, Hanlon no tiene un nombre específico en mente. Y esa respuesta dice mucho sobre la manera en que entiende su carrera. “Realmente no pienso así, para planear algo. Normalmente lo que pasa es que, por no sé qué razones del cielo, algo pasa”, explica.
Su filosofía es mantenerse abierto a otros géneros, otros artistas y nuevas posibilidades. “Para mí lo más importante es estar abierto a ideas musicales de otros géneros. Y siempre estoy buscando la magia. ¿Dónde está la magia? La magia está en todas partes y hay que buscarla”, dice.
Esa capacidad de seguir sorprendiéndose parece ser, precisamente, una de las claves de una carrera que ya supera las dos décadas. Incluso después de haber trabajado con algunos de los nombres más importantes de la música latina, Hanlon asegura que todavía encuentra razones para emocionarse.
“Siempre, cada día musicalmente, encuentro algo diferente”, dice. Pero hay algo más que sigue motivándolo, y es la posibilidad de utilizar su música como un puente. El año pasado, Hanlon llegó al Tonight Show Starring Jimmy Fallon junto a Goyo y Carlos Vives. Allí, recuerda, el propio Fallon destacó el papel de su música como un punto de encuentro entre diferentes culturas.
“Jimmy Fallon, del Tonight Show, dice: ‘Ah, Arthur, estás unificando culturas, estás conectando gente’. Y para mí, eso es lo máximo que puedo hacer: mezclar mi música y crear amistades entre culturas. Para mí es todo”, dice con emoción
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Esa intención también estará presente en su regreso a Bogotá. El concierto del 5 de septiembre en el Centro Cultural Gimnasio Moderno será una extensión de la filosofía de 2 Manos, 1 Mundo, pero llevada al escenario. “Yo soy pianista, pero para mí es mucho más que un instrumento con teclas, madera y cuerdas. Es mi vehículo también para conectar con la gente”, explica.
Para lograrlo, llegará acompañado por su banda de Miami y por un equipo de Los Ángeles encargado de la propuesta visual del espectáculo, que promete contar su historia entre estos ritmos latinos con la música anglo. “Colombia para mí significa mucho. Yo voy mucho y tengo muchos amigos músicos. Entonces, para mí significa mucho arrancar todo en Colombia. De verdad”.
Por eso, su regreso a Bogotá no será solamente el inicio de una nueva etapa de la gira. Será también una celebración de los vínculos que ha construido a través de la música.
