SAYCO cumple 80 años: Rafael Manjarrez habla de los retos y logros de la sociedad

Rafael Manjarrez, presidente de SAYCO aborda la inteligencia artificial, la gestión administrativa y la defensa de los autores en los 80 años de SAYCO.

El 16 de junio de 1946, en el Teatro Municipal de Bogotá, se reunieron 53 compositores que firmaron el acta de constitución de la Sociedad de Autores y Compositores de Colombia (SAYCO), una organización que congregaba distintas modalidades de la cultura nacional.

Ese mismo año, el 14 de agosto, el Gobierno Nacional le otorgó la personería jurídica que le permitió ejercer legalmente sus actividades. El maestro Lucho Bermúdez fue el primer compositor designado presidente. Comenzaba así la historia de una organización que transformaría la gestión y protección del derecho de autor en Colombia.

Los primeros años fueron difíciles. La Ley 86 de 1946 le encomendaba a SAYCO el recaudo de los derechos de autor, pero los usuarios no comprendían que debían pagar por la música que sonaba en sus establecimientos. En ese contexto, se destaca la figura del maestro Jorge Olaya Muñoz, gestor bajo cuyo liderazgo se consolidó el control de la entidad y se instauró oficialmente la sigla SAYCO.

En aquella época, la música sonaba principalmente en la radio análoga, los teatros y los escenarios en vivo. Aun así, aquellos autores comprendieron que, sin una estructura que defendiera sus derechos, sus obras corrían el riesgo de ser utilizadas sin reconocimiento ni retribución.

En los años 50, SAYCO se afilió a la CISAC (Confederación Internacional de Sociedades de Autores y Compositores). Con la llegada de la televisión, comenzó la gestión para el cobro de los derechos de autor por la comunicación pública de las obras musicales.

Con el paso de las décadas, la entidad superó distintas dificultades. En 1982, la Ley 23 fortaleció la protección del derecho de autor en Colombia y estableció bases jurídicas para la defensa de los creadores. En 1987, SAYCO suscribió un convenio con ASOMEDIOS para la radio comercial y creó un sistema de previsión social para sus afiliados, con servicios médicos y ayudas sociales.

En 1990 se estableció la liquidación de derechos mediante planillas certificadas y nació la Organización SAYCO-ACINPRO, encargada del licenciamiento de establecimientos abiertos al público. Un año después, la Constitución Política reconoció la protección de la propiedad intelectual. En 1993, la Ley 44 y la Decisión Andina 351 fortalecieron el marco legal del derecho de autor en Colombia y la región. En 1994, SAYCO amplió su presencia con sedes en Cartagena, Montería y Sincelejo.

En 1995, con el apoyo de CISAC, la OMPI y la cooperación internacional, SAYCO modernizó su plataforma tecnológica mediante el sistema SGS, de la sociedad española SGAE. En 1996 incorporó al sector editorial musical a su Consejo Directivo y, en 1998, amplió el recaudo, afilió nuevos autores audiovisuales y fortaleció el licenciamiento de radio, televisión y espectáculos. En 1999, un acuerdo con LATINAUTOR permitió avanzar en la administración del derecho de reproducción fotomecánica.

En 2001, la entidad actualizó sus sistemas de registro de afiliados, obras, licencias y distribución. En 2004 amplió las licencias a operadores de televisión por suscripción y fortaleció la seguridad social de sus socios. En 2005 avanzó en la certificación de sus procesos bajo estándares ISO, mientras que en 2009 modernizó el registro de obras mediante el sistema CWR y fue clasificada por CISAC como sociedad desarrollada.

En 2010, SAYCO adaptó su gestión al crecimiento del streaming y los servicios digitales, suscribió acuerdos de Ventanilla Única Digital y un contrato con Google. En 2011 amplió las licencias con operadores como TELMEX (hoy Claro) y Telefónica (hoy Movistar). En 2013 incorporó sistemas de reconocimiento de huellas digitales para identificar ejecuciones musicales en radio y mejorar la distribución de derechos.

En 2017, la Ley Pepe Sánchez reconoció la remuneración por la comunicación pública de obras musicales en producciones cinematográficas. Ese mismo año, SAYCO obtuvo una licencia local con Netflix. En 2018 fortaleció sus sistemas de distribución mediante CISAC y obtuvo un laudo arbitral favorable frente a SERVINTEG por más de 12.000 millones de pesos.

En 2020, la pandemia impulsó el licenciamiento de eventos virtuales. Dos años después, SAYCO amplió sus servicios digitales para facilitar a sus afiliados el acceso y la gestión en línea.

Finalmente, en 2025, la Sociedad alcanzó un recaudo histórico de 243.800 millones de pesos por derechos de autor, con un crecimiento del 151 % entre 2021 y 2025, y recibió un reconocimiento regional por la calidad de sus procesos documentales. Estos resultados marcaron un nuevo capítulo en una trayectoria iniciada en 1946, orientada a la protección y remuneración del trabajo creativo de los autores y compositores colombianos.

Rafael Manjarrez: “Esa es la razón de ser de SAYCO”

Billboard Colombia conversó con el maestro y abogado Rafael Manjarrez, compositor y actual presidente de la sociedad, sobre los cambios implementados durante su administración, los retos que enfrenta la entidad y el papel de SAYCO en la industria musical colombiana.

En su trayectoria como compositor, Manjarrez ha escrito más de 300 obras musicales del género vallenato. Entre las canciones de su autoría que registran una mayor cantidad de impactos o impresiones radiales en 2026, de acuerdo con la plataforma Decibeles, se encuentran 1. “Simulación”, popularizada por Diomedes Díaz, con más de 33 millones de impactos; 2. “Bendita Duda”, interpretada por Otto Serge, con más de 23 millones; 3. “Benditos Versos”, con Los Betos, 8 millones 900 mil impresiones; 4. “Mi Alma en Pleno”, en la voz de Iván Villazón, con 8 millones 800 mil impactos y con 8 millones  592 mil impactos en el No 5. “Cuando Decidas”, interpretada por el Binomio de Oro.

En la conversación, el presidente abordó las revisiones administrativas que impulsó desde el Consejo Directivo, los desafíos que representa la inteligencia artificial y la estrategia de posicionamiento público de la organización.

Antes de llegar a la presidencia de SAYCO, usted era integrante del Consejo Directivo. ¿Qué consideraba que debía revisarse en la sociedad y, una vez elegido en el máximo cargo, qué implementó y mejoró en beneficio de sus asociados?

Yo siempre fui un hombre contestatario y, de manera un poco injusta de pronto, en ese momento yo me molestaba cuando veía los sueldos de los dignatarios, de los empleados, de los directivos especialmente, y les veía el bienestar, y veía que en los socios no había ese mismo bienestar, y comencé a luchar por eso. Hoy en día, gracias a Dios, eso se reivindicó y hay una calificación generalizada, positiva, de parte de los autores, que es lo importante, porque esa es la razón de ser de Sayco: esa revisión administrativa de los derechos de la sociedad, de optimizar los procesos para que al autor se le pague realmente lo que le corresponde.

¿Qué retos tiene aún pendientes por cumplir?

En este momento tenemos un desafío importante y bravo, que es la inteligencia artificial. Retos por cumplir. Yo me siento molesto cuando unos colombianos pretenden aparecer con divisa moral, como si fueran los adalides de la moral, y nos hacen daño, le hacen daño a la imagen de la sociedad. Sayco tiene sus errores porque Sayco está manejada por humanos y, obvio, donde hay 11.000 autores, algunos tienen que estar inquietos y molestos. Pero estamos prestos para resolver y para escuchar, y hay una política clara: De que ningún funcionario de Sayco tiene por qué molestarse porque un socio haga un reclamo. Tiene todo el derecho a hacer el reclamo, y para eso es la sociedad.

Mi reto es voltear el tema, el paradigma al revés que existe, en donde hay unos falsos defensores de los autores que aparecen como si fueran los rectos, los comprometidos, los solidarios. Y usted les pregunta cuándo le han brindado un plato de comida a un autor, y nunca lo han hecho.

Y nosotros, repito, representamos una sociedad bien posicionada a nivel internacional, con base en los logros, con base en los guarismos, con base en los resultados.

Para usted, ¿cuáles son las canciones más importantes en la historia de SAYCO en estos 80 años?

Bueno, “Espumas”, del maestro Jorge Villamil; “La pollera colorá”, que tiene compartida la autoría entre dos grandes maestros, Juan Madera y Wilson Choperena; “La casa en el aire”, del maestro Rafael Escalona, y “El camino de la vida”, del maestro Héctor Ochoa.

¿Qué beneficios obtiene SAYCO al patrocinar, invitar o participar en festivales y conciertos en los que está presente su logo?

Hacer posicionamiento de marca. Nosotros, dentro de ese tema de legitimación en la opinión pública, es que ha habido personajes perversos que se han dedicado, para defender intereses personales de ellos, a atentar contra la imagen de la sociedad. Entonces, el posicionamiento de marca es un cometido que tenemos como prioridad, y cada vez que podemos hacer intercambios publicitarios, lo hacemos.