Neutro Shorty: “La salsa es el cheque de que soy un cantante de verdad”
Después de brillar en el trap, el cantautor venezolano ahora presenta su primer Disco de Salsa al lado de grandes del género como Oscar D’León y Gilberto Santa Rosa.
Durante años, Neutro Shorty se abrió camino como una de las voces más representativas del rap y el trap venezolano sumando a su carrera éxitos como el remix de “Dos Problemas” junto a Blessd, Javiielo y Big Soto, o “Susurros”. Sin embargo, detrás de ese recorrido siempre existió otra pasión que lo acompañó desde niño, la salsa brava. Admirador de figuras como Héctor Lavoe, Ismael Rivera, Ismael Miranda y el sonido de La Fania, con el que creció y por el que ahora decidió asumir el que considera el mayor reto de su carrera, grabar un álbum completo dedicado al género.
El resultado es El Disco de Salsa, un proyecto en el que trabajó durante dos años y que reúne colaboraciones con referentes del género como Óscar D’León, Gilberto Santa Rosa y Porfi Baloa. Pero, más allá de las figuras que lo acompañan, para Neutro este álbum representa una validación artística.
“Fue un compromiso personal volverme un salsero auténtico”, nos dice presentándonos su álbum Billboard Colombia, luego de ser escogido como uno de los 26 mejores álbumes latinos de lo que va de este 2026 por Billboard. “Como bien lo dices, yo soy rapero naturalmente, entonces había muchas cosas que no sabía respecto a grabar salsa y todo esto. Tuve que aprender durante los dos años en los que duró la realización del álbum y fue increíble. La gente ha recibido muy bien el disco y me parece súper bonito lo que está pasando”, cuenta con emoción.
La decisión de cambiar momentáneamente el trap por la salsa no nació de una estrategia, sino de una pasión personal que quería que quedara inmortalizado en su trayectoria artística. “Yo soy muy fanático de la salsa brava, de Héctor Lavoe, La Fania, Ismael Rivera, Ismael Miranda. Desde pequeño siempre quise algún día tener el talento o la pasión para cantar salsa”.
Ver esta publicación en Instagram
La decisión de hacerlo, llegó después de coquetear con la salsa por primera vez en el lanzamiento de “Incomprendido” (2023) en donde colabora junto a Rawayana y Orestes Gómez. Desde ahi, supo que quería hacer un disco de salsa y asegura que es lo mejor que ha hecho hasta ahora.
Para Neutro, dar ese paso también significó enfrentarse a un género mucho más exigente desde el punto de vista interpretativo. En una época en la que varios artistas urbanos han comenzado a acercarse a la salsa, considera que hacerlo representa una prueba importante para cualquier cantante.
“Como tú lo dices, este álbum es el check de que soy un cantante real, de que realmente uno tiene talento. El género urbano muchas veces no exige tanta vocalización, no exige tantas letras, a diferencia de la salsa, que es algo que te exige un poco más a nivel de musicalización, de vocalización y todo… Entonces creo que ciertamente sí, es como el cum laude, el cheque de que estoy aprobado por la música de verdad”, asegura.
Ese respaldo no llegó únicamente desde el público. También apareció de la mano de algunas de las figuras más importantes de la salsa, que aceptaron formar parte de este primer proyecto. Incluso del propio Willie Colón, quien antes de morir pudo escuchar el tributo que le rinde en El Disco de Salsa junto a Óscar D’León en una versión de uno de sus más grandes éxitos, “Idilio”.
“Desde que soy un niño tengo varias canciones favoritas de salsa. Una vez decidimos hacer el disco, entre mi empresa y yo hicimos una lista de diez canciones y me preguntaron cuál era la que más me gustaba de todas. Yo elegí “Idilio”. Hasta ahora no había un artista urbano que le hubiera hecho un cover y me gustó mucho la idea. Aparte, como la cantó muy bien al mismo tono de Willie, me encantó eso”, dice Neutro Shorty.
La intención era que el propio Willie Colón participara en ella grabando los trombones originales de la canción, aunque el destino tenía otros planes. “Él aprobó el homenaje y lo iba a hacer, pero lamentablemente no dio tiempo”, sin embargo, se queda con la satisfacción de haber tenido la aprobación del propio Malo del Bronx: “él la escuchó y le gustó mucho”.
Otra de las colaboraciones más importantes del álbum llegó junto a Gilberto Santa Rosa en “Un Consejo”. Más allá de grabar con una de las voces más respetadas de la salsa, Neutro terminó llevándose una enseñanza que todavía recuerda.
“Gilberto es un maestro en todos los sentidos. Grabó las voces y dijo: ‘No las editen, no les metan mano, dejen eso así, así es que a mí me gusta’. Y así salió la canción. Yo desconocía eso porque tenía entendido que nosotros tenemos que trabajar mucho las voces, pero un maestro de esa talla hace que parezca muy fácil grabar una canción”, recuerda.
Fuera del estudio, el puertorriqueño también le dejó un mensaje que hoy sigue acompañándolo, y que al final, terminó haciéndole honor al nombre de su colaboración: “El consejo que me dio, más allá del que está en la canción, fue seguir luchando por la música, por la cultura y hacer lo que hago con la mayor pasión posible. Como yo no soy salsero, estoy haciendo salsa con el mayor amor posible y mira lo que está pasando”.
Con Porfi Baloa la experiencia fue diferente. El venezolano no solo colaboró en el álbum, sino que terminó convirtiéndose en uno de sus principales maestros durante el proceso. “Nosotros conocemos a Porfi Baloa como el sonido original. Él es creador de todos los éxitos de Los Adolescentes. Fue el maestro que más me enseñó de todos con los que trabajé. Me enseñó a tocar piano, algunas cosas de partituras”, por eso tiene una especial gratitud de haber colaborado con él en el proyecto.
Aunque el disco está profundamente conectado con la tradición salsera, Neutro asegura que el mayor desafío no era convencer a quienes ya aman el género, sino acercarlo a una generación que creció escuchando otros sonidos. “El reto más grande de este disco, sin duda alguna, es poder ser comprendido por la generación actual de oyentes. Estamos conscientes de que la salsa no es el género más actual ni el más moderno, pero los jóvenes de ahorita están conectando porque ya hay artistas urbanos que han realizado covers, queremos que sientan sentido de pertenencia por la salsa”, asegura.
Cuando habla de los artistas que inspiraron esta nueva etapa, no duda en mencionar primero a quien considera su mayor referente. “Sin duda alguna, mi máximo referente fue Héctor Lavoe; es el único hombre que de frente parece que está de lado”, dice entre risas. “También Ismael Rivera, Ismael Miranda, mucho de La Fania, Celia Cruz, Óscar D’León… Creo que una mezcla de todos ellos es lo que hace mi yo salsero”.
Con El Disco de Salsa, Neutro Shorty no solo buscó rendir homenaje a los artistas que marcaron su infancia. También quiso demostrarse que era capaz de desenvolverse en uno de los géneros más exigentes de la música latina y, al mismo tiempo, tender un puente para que nuevas generaciones vuelvan a encontrarse con la salsa.
